Wissen aus der Tierwelt

Die hohe Zeit der Hirschbrunft ist jetzt gekommen. Wenn Hirsche Hochzeit feiern, wird aus dem König plötzlich ein Macho, der in jedem anderen Geweih-Träger einen potentiellen Gegner um die Gunst der Hirschkühe sieht.
"Das Ritual der Brunftkämpfe wird im Wesentlichen vom Geschlechtshormon Testosteron bestimmt", erläutert Hilmar Freiherr von Münchhausen von der Deutschen Wildtier Stiftung. Der Testosteronspiegel beim Rothirsch erreicht zur Brunft seinen Höchststand und hängt von vielen Faktoren wie beispielsweise der Tageslichtlänge ab.

Wie fremdbestimmt suchen Rothirsche Jahr für Jahr ihre traditionellen Brunftplätze auf. "Ihre hormonell gesteuerte Angriffslust macht aus einstigen Rudelgenossen jetzt erbitterte Gegner", so Münchhausen.
Auf dem Brunftplatz geht es um Kampfgeist, Schnelligkeit und Kraft - all das wird untermalt von stoßweise herausgepressten Brunftschreien. Beim so genannten "Frage-Antwort-Ruf" legt der stärkste Hirsch auf dem Brunftplatz, der Platzhirsch, sein gewaltiges Geweih zurück und röhrt erneut, um gegenüber seinen Rivalen das "letzte Wort" zu behalten.

Im Anschluss an das akustische Duell wird der Boden mit Geweih und Vorderläufen aufgewühlt. Dann schreiten die Kontrahenten häufig steifbeinig im Parallelmarsch nebeneinander her.
"Der Imponiermarsch dient dazu, die Kräfte des Gegners einzuschätzen! Auf dem Höhepunkt der Angeber-Aktion kommt es dann zu einer Vierteldrehung - und die Hirsche fahren mit den Geweihen zusammen", schildert Hilmar Freiherr von Münchhausen das Brunft-Spektakel.
Die Muskelstränge der Tiere sind gespannt: Beide schieben sich über den Kampfplatz, bis der Schwächere seine Unterlegenheit erkennt und die Flucht antritt. Dann treibt der Platzhirsch mit stakkatoartigem Sprengruf die Hirschkühe wie einen Harem zusammen und kümmert sich um die Damen.